La Consejería de Medio Ambiente, Clima, Energía y Conocimiento del Cabildo de Gran Canaria, en colaboración con la empresa Gestión y Planeamiento Territorial y Medioambiental (Gesplan) y en coordinación con la Red Canaria de Alerta Temprana de Especies Exóticas Invasoras (RedEXOS), ha llevado a cabo la retirada de un total de 137 camaleones de Yemen o velado (Chamaeleo calyptratus) en la isla de Gran Canaria desde el año 2017. Esta acción es parte de un esfuerzo conjunto para preservar el equilibrio ecológico y la biodiversidad local, ya que esta especie exótica invasora representa una amenaza para el entorno natural.
Hasta la fecha, se ha identificado una población establecida en el municipio de Arucas, donde se están implementando medidas de control y posiblemente erradicación para evitar su expansión a otras áreas de la isla.
El camaleón de Yemen, incluido en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la región ultraperiférica de Canarias desde 2019, es originario del suroeste de Arabia Saudí y Yemen. En su hábitat natural, se encuentra en mesetas de regiones montañosas a altitudes superiores a 2.800 metros, así como en bosques y campos agrícolas de zonas bajas.
Desde 2019, la tenencia de esta especie está prohibida, a menos que los propietarios se hayan acogido a la declaración responsable ofrecida por el Gobierno canario antes de enero de 2021, lo que les permite conservar estos animales hasta su muerte. La prohibición de su tenencia es una medida destinada a controlar la proliferación de esta especie invasora y prevenir sus posibles impactos negativos en la fauna y flora autóctonas.
La labor conjunta entre la Consejería de Medio Ambiente, Gesplan y RedEXOS es fundamental para garantizar la protección del entorno natural de Gran Canaria y prevenir la propagación de especies exóticas invasoras que puedan amenazar la biodiversidad local.
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